Parce qu’elle est amoureuse du fils de ses ennemis, la princesse Phocion se déguise en homme pour s’introduire chez son protecteur : être femme pour séduire celui-ci, être homme pour séduire sa sœur, mais de nouveau femme pour séduire le jeune homme, tel sera le jeu de cette princesse.

Amour, tendresse, intrigues et déguisements mènent ce ballet. Rois, princes, hommes, femmes, serviteurs sont jetés sur la scène du monde dans l’océan des passions, mus par l'argent, le pouvoir ou l’amour. La délicatesse et l’imagination de Marivaux nous livrent un spectacle drôle, émouvant, un régal pour tous.

Comme toujours chez Marivaux, les rapports entre les êtres sont beaucoup plus complexes qu'il n'y paraît, et le travestissement est à l'image d'une société où être et paraître ne se rencontrent que rarement. Mais ne nous y trompons pas : il en est ainsi parce que le monde est sans pitié et, si on en rit de bon cœur, la cruauté est bien présente parce que la vie est un combat acharné et sans pitié. Et particulièrement pour les femmes. 

Marivaux est un des très rares auteurs classiques qui leur fait généralement la part belle et leur donne de vrais premiers rôles et des personnalités aussi complexes et riches que celles des hommes. C'est sans conteste un précurseur et c'est parce qu'il y a toujours cette dimension de genre, derrière le marivaudage de façade, qu'on continue à le jouer avec une parfaite actualité. 

Dans Le Triomphe de l'amour s'y ajoute une réflexion sur l'âge, sur le pouvoir et sur les conventions sociales. On peut simplement apprécier le brio de l'intrigue, les éclairs d'un esprit qui brille au plus haut point au XVIIIᵉ et le rythme virevoltant de l'action. Mais on peut aussi y repenser sans fin et s'y perdre à plusieurs niveaux. C'est ce qu'on appelle le génie.